Infoworld

Politieke, economische en logistieke ontwikkelingen kunnen de strategie van een bank sterk sturen. Wat kunnen CIO’s van banken doen wanneer zij te maken krijgen met belemmerende invloeden van buitenaf? Hoe moeten zij omgaan met externe factoren waar zij geen invloed op hebben? Naar dat vraagstuk keken Peter Redshaw, Alistair Newton en David Furlonger van onderzoeksbureau Gartner. Hun actuele uitgangspunt: de problemen van een Britse bank die geraakt is door de kredietcrisis.

Namen worden er niet genoemd in het rapport van Gartner over een Britse bank die, zwaar geraakt door de kredietcrisis, zich in een overnameproces door een branchegenoot bevindt. Het dilemma dat wordt geschetst, is echter duidelijk genoeg. Op 2 oktober werd bekend dat de over te nemen bank van plan is om zijn 2.000 IT-functies te outsourcen naar India. Een maand eerder werd juist bekend dat de vakbonden bij de kopende financiële instelling eisen dat al diens plannen voor offshoring in de ijskast worden gezet, in ruil voor overheidssteun bij de overname.

Hoe moeten CIO’s omgaan met de conflicterende economische, politieke en logistieke druk om
• IT-functies te offshoren om kosten te besparen
• te voorkomen dat functies worden geschrapt of overgeplaatst
• na een fusie integratie, synergie en consolidatie te bereiken

Protectionisme, staatsinterventie

Gartner verwacht dat overheden wereldwijd te maken krijgen met toenemende druk vanuit diverse groeperingen om protectionisme en staatsinterventie in de operationele praktijk van banken te vergroten, in ruil voor het steunen van deze financiële instellingen om de kredietcrisis te overleven. Meer regulering van de branche is waarschijnlijk en beperkende factoren voor offshoring zijn daardoor mogelijk.

Volgens Gartner zal protectionisme – zoals vakbonden bij bovengenoemde banken eisen - op langere termijn echter geen banen redden. Inefficiënte banken zullen namelijk terrein verliezen aan meer efficiënte branchegenoten. Helaas, zo schrijven Redshaw, Newton en Furlonger in hun analyse, gaat het in de politiek meestal om de tactiek korte termijn en niet om de strategie op de langere termijn. Politiek ingrijpen zal waarschijnlijk de komende tijd veel IT-offshoring programma’s treffen met uitstel of zelfs afstel.

Korte termijn

Deze realiteit dwingt volgens Gartner de CIO’s van banken om snel te zoeken naar andere manieren om kosten te besparen. Daarbij worden de meeste CIO’s verder beperkt in hun mogelijkheden omdat de meeste kostenbesparingen uit het oogpunt van de acute financiële problemen op korte termijn gerealiseerd moeten worden (binnen zo’n 90 dagen); het schrappen van banen politiek mogelijk niet haalbaar is (afhankelijk van de locatie); het kapitaal voor IT-investeringen (zoals upgrading van de IT-infrastructuur) op korte termijn ontbreekt.

Het is dan ook een must om zoveel mogelijk flexibiliteit uit de bestaande IT-contracten te halen. Dat betekent, aldus de auteurs van de Gartner-analyse, dat er nu al plannen gemaakt moeten worden om potentiële beperkingen van het gebruik van offshoring te managen.

Enkele aanbevelingen uit hun analyse zijn:

• Herzie waar mogelijk contracten, condities, voorwaarden en service level agreements met IT-vendors om er maximale flexibiliteit uit te halen

• Wanneer de hoeveelheid transacties daalt door de kredietcrisis, zorg er voor dat het geringere verwerkte volume gereflecteerd wordt in variabele tarieven van je vendors en outsourcers.

• Zit je midden in een fusie, consolideer (om overtollige IT te schrappen) en zorg voor opschaling (om grotere volumes aan te kunnen) je ge-outsourcede processen.

• Ben je een bank na een fusie of overname, ontwikkel dan een strategie met scenario’s die rekening houden met het afstoten van banen.

• Verschuif je ge-offshorede resources van krimpende bedrijfsonderdelen (zoals hypotheken) naar groeiende bedrijfsonderdelen (zoals particuliere spaarrekeningen).

• Heronderzoek zaken zoals prijsafspraken om vaste kosten en nog komende nieuwe investeringen te beperken

• Is offshoring helemaal geen optie meer, kijk dan naar alternatieve onshore en nearshore locaties om kosten mee te besparen.

• Identificeer waar shared services uitgebreid kunnen worden naar meer onderdelen van de bank.

• Identificeer middle- of back-office banen die wel geoutsourced kunnen worden en vervang de verdwenen functies met nieuwe banen in uitbreidende gebieden zoals compliance en governance.

• Zoek naar elementen waar overheden kunnen helpen in plaats van beperken, zoals belastingvoordelen en nieuwe mogelijkheden voor flexibele planning.