Infoworld

Er wordt aardig wat gemopperd op leidinggevenden. Managers hebben het in de ogen van hun personeel al snel gedaan. Neem enkele van onze recente polls: als de geleverde software goed is, ligt dat volgens 9 procent van onze bezoekers aan de projectmanager - maar is het eindproduct slecht, dan wijst plots 23 procent de manager aan. Ons populaire artikel 'Als je baas een sukkel is' was dan ook makkelijk scoren. We wilden de bazen (de CIO’s en IT-managers die zich wellicht voelden aangesproken) de kans geven hun kant van het verhaal te laten zien. Want ontwikkelaars kunnen ook fout zitten natuurlijk – alleen op een andere manier.

We vroegen IT-leiders welke problemen zij nou zoal zien bij hun ontwikkelaars. De antwoorden van de bazen (acht anonieme CIO’s en IT-managers) tonen aan dat veel ontwikkelaars vooral een beter idee moeten krijgen van het grote geheel van hun organisaties. Zo zouden ze meteen de uitdagingen waar managers voor komen te staan wat meer leren waarderen.

“Het blijkt dat de concepten van businessstrategie best nog eens onder de aandacht gebracht mogen worden,” observeert één IT-hoofd. “Ontwikkelaars zitten vaak zo diep in het hele programmeergedoe dat ze hun blik op het grotere bedrijfsgeheel kwijtraken.”

1. Ontwikkelaars zijn niet praktisch ingesteld

Ontwikkelaars zijn vaak op zoek naar een elegante of spitsvondige oplossing voor een probleem, maar ze zoeken niet altijd naar de meest praktische. “Ik heb ontwikkelaars gehad die hemel en aarde bewogen om zelf iets te schrijven, in plaats van het te kopen, ook al kost dat in feite veel meer, als je hun uren omrekent. En dan heb ik het nog niet over upgrades en het draaien van tests, wat elke keer dat de database of interface verandert moet gebeuren,” merkt een CIO op. “Ik heb er laatst nog zoëen ontslagen.”

Deze CIO vertelt: “Ik moest een ontwikkelaar ontslaan die nog nooit een foutmelding had gehad bij het compileren; hij bleef zijn applicaties net zo lang controleren tot hij er zeker van was dat er geen fouten meer in zaten (en daar was hij trots op). Maar de compilers hebben zelf foutopsporingsmechanismen die precies hetzelfde doen. Zijn programma’s waren elegant, maar hij werd ontslagen vanwege te weinig productiviteit. Anderen die wel gebruik maakten van de compilertests verrichten drie keer zoveel werk als hij, maar hij kon zijn idee van de juiste manier van werken gewoon niet loslaten.”

2. Ontwikkelaars zien nog steeds het eindgebruikersperspectief niet

Het oplossen van bedrijfsproblemen is ingewikkelder dan iedereen denkt, zegt een CIO. Maar volgens het IT-management, de business en het team van ontwikkelaars lijken deze problemen vaak vrij makkelijk op te lossen. “Je ontwikkelaars de wereld laten zien vanuit het perspectief van de eindgebruiker is belangrijk en veel moeilijker dan het lijkt,” merkt de CIO op. “De ontwikkelaars moeten leren zich snel aan te passen aan de behoeften en problemen van eindgebruikers – en het probleem vanuit dat perspectief aan te pakken."

Eén IT-leider voegt toe: “Persoonlijk vind ik het verrassend dat de meeste ontwikkelaars met wie ik werk nog steeds geen idee hebben van de gebruikerservaring. Een team van ontwikkelaars kan dan wel een applicatie maken die alles doet, van het bijhouden van je rekeningen tot het verbranden van je toast, maar als de gebruikersinterface belabberd is zal niemand het gebruiken – punt uit. Geen enkele training of hertraining zal gebruikers overhalen te werken met een lastige gebruikersinterface. Dat simpele concept lijkt voor ontwikkelaars erg moeilijk te begrijpen.”

Een andere CIO voegt toe: “Als ontwikkelaar wil ik zo snel mogelijk zo veel mogelijk functionaliteit toevoegen om de gebruiker tevreden te houden. Als CIO wil ik dat de gebruiker over vijf jaar nog steeds tevreden is, iets wat toch meer planning vereist van tevoren.”