Infoworld

Werkdagen van twaalf uur gevuld met meterslange to-do-lijstjes en vergadering na vergadering. Mobieltjes en Blackberrys die altijd aan staan en laptops die mee naar huis gaan voor nog een uurtje extra werk. Bij bedrijven die de focus leggen op groei, na jaren van de broekriem aantrekken, is de werklast van werknemers zwaarder dan ooit.

Hoe je het beste met deze druk kunt omgaan? Zeg er iets van, voor je hoofd explodeert. Trek lering uit de adviezen van coaches en goeroes van leidinggevenden om zo effectief je ongezonde werklast bij je baas aan te kaarten.

Ten eerste: klaag niet als je zelf de oorzaak van jouw problemen bent. Met andere woorden: als uitstelgedrag of andere slechte werkgewoonten de reden zijn dat projecten zich opstapelen op je bureau, kun je niet verwachten dat je leidinggevende sympathiek tegenover je klacht staat. Je moet 'het recht verdienen' om je baas te vertellen dat je verzuipt in de gestelde doelen, zegt Curtis Crawford, president en CEO van XCEO, een consultancy op het gebied van leiderschapsontwikkeling.

Hij merkt op dat overwerkte werknemers vaak daar vaak terechtkomen doordat ze goed zijn in wat ze doen. Juist omdat ze dingen voor elkaar krijgen geeft het management ze meer verantwoordelijkheden. Crawford: "In contrast daarmee staat de persoon die op vijftig procent van zijn verkoopplan zit. Als die met mij komt praten over stress, heeft hij een probleem."

Zelfs als je prestaties respectabel zijn, moet je niet vanuit het niets over het gevoel van overbelasting beginnen; het gesprek zou deel uit moeten maken van een serie voortdurende discussies met je leidinggevende over je prioriteiten, doelen, prestaties en werkdruk. Gebruik deze gesprekken om je baas te informeren over het verloop van je projecten en de werkverzoeken die je krijgt, adviseert Bob Whyte, CEO van Integrated Performance Technology, een adviesbureau op het gebied van IT uit Los Angeles. Uitgebreide communicatie is een waardevol instrument in het bestrijden van een zware werkdruk. Als je baas weet wat er op je bordje ligt, is hij minder genegen er nog meer op te leggen.

Met continue en eerlijke communicatie met je leidinggevende kun je de volgende stap zetten: terugduwen als de baas probeert meer werk bij je neer te leggen."Op het moment van extra opdrachten is het van belang om niet meteen ja te zeggen," vertelt Kay Cannon, een professionele businesscoach in Lexington, Kentucky en president van de Internationale Coach Federatie. Maar je kunt ook niet simpelweg zeggen dat je teveel werk hebt om nieuwe projecten aan te nemen. "Als je alleen maar met problemen komt, lijk je op een slachtoffer. Terwijl je gezien wilt worden als een leider," zegt Barbara Somma, lange tijd directeur van Johnson & Johnson en nu professioneel businesscoach in Sarasota, Florida.

Werknemers moeten niet klagen maar onderhandelen met hun bazen over nieuwe opdrachten, adviseert Cannon. Dat is mogelijk door uit te leggen welke invloed zijn verzoek heeft op de eerder vastgestelde prioriteiten en door nieuwe prioriteiten te suggereren die in lijn zijn met de algemene bedrijfsdoelstellingen.