Infoworld

Op het gebied van energieverbruik heeft de IT-industrie op zijn zachtst gezegd een niet al te beste reputatie. Stap binnen bij een willekeurig datacenter, en je kunt welhaast de CO2 de atmosfeer in zien stromen. De hoogste tijd dus dat IT-afdelingen hier wat aan gaan doen.

Hoewel datacenters op het gebied van energieverbruik een slechte naam hebben, mogen ook andere afdelingen binnen het bedrijf niet uit het oog verloren worden. Maar tot op heden lijkt dus niemand echt wakker te liggen van het energieprobleem. En dat is jammer want met de nodige maatregelen zouden IT-afdelingen hun energieverbruik behoorlijk naar beneden kunnen brengen. En dat is ook goed voor de portemonnee.

Volgens het Amerikaanse Department of Energy zal de prijs voor de benodigde hoeveelheid energie de komende 25 jaar wereldwijd zelfs met 57 procent toenemen. Gevolg hiervan is dat bedrijven door oplopende energiekosten, hun winsten zien dalen. Omdat datacenters nu eenmaal bekendstaan als energieslurpers, is het volgens analistenbureau Gartner niet vreemd dat IT-afdelingen al eerste hier de ergste 'gaten' proberen te dichten. Ook hebben veel bedrijven al producten aangeschaft die voldoen aan de Energy Star-richtlijnen. Hoewel niet onbelangrijk, is dit maar een druppel op de gloeiende plaat

Passie voor groene IT

Om het energieverbruik de komende jaren drastisch te verminderen, zal de IT-industrie met al zijn kennis over het onderwerp nog meer dan nu een leidende rol moeten gaan vervullen. Ook zullen aanbieders van energiebesparende producten hun passie voor ‘groene’ technologie sterker over het voetlicht moeten tillen. Als dat gebeurt, zal het enthousiasme voor nog sterkere energiebesparing vanzelf de directiekamers bereiken. Als er geen geld te besparen valt, worden de oren immers vanzelf gespitst

Supply chain

Maar wil je de kosten aanzienlijk terugdringen, dan zal er bedrijfsbreed naar de gehele IT-supply chain gekeken moeten worden, weet ook Glen Hobbs, technologie-adviseur bij PricewaterhouseCoopers. Hobbs ziet hier een schone taak weggelegd voor IT-afdelingen. Die afdelingen weten immers precies waar de pijnpunten op het gebied van energieverbruik liggen, stelt de adviseur.

Hoge energierekening

Ook onderzoeksbureau Forrester weet dat er bedrijfsbreed heel wat energie verbruikt wordt. De experts van het gerenommeerde bureau stellen dat buiten het datacenter zelfs net zoveel energie gebruikt wordt al er binnen. Ook zouden IT-afdelingen binnen een bedrijf 5 tot 50 procent van het het totale energieverbruik van de onderneming voor hun rekening nemen. Het totale percentage is afhankelijk van het soort bedrijf en de omvang.

CO2-uitstoot

Gevolg van al dit energieverbruik is volgens onderzoekers van Gartner dat IT-afdelingen wereldwijd verantwoordelijk zijn voor 2 procent van de totale CO2-uitstoot. “Het is waar dat IT-afdelingen zelf heel wat kunnen doen om die 2 procent weg te werken, maar we moeten de 98 procent energieverbruik in de rest van het bedrijf ook niet vergeten”, zegt Simon Mingay, analist bij Gartner. Ook virtual meetings telewerken en zijn volgens Gartner instrumenten die kunnen worden ingezet bij energiebesparing.

Telewerken

Ook Skip Laitner, economisch analist bij het Amerikaanse Council for an Energy Efficient Economy, ziet veel in telewerken. Tegenwoordig maken volgens de analist vier miljoen werknemers wereldwijd gebruik van deze mogelijkheid. Dit zou per jaar 840 million gallons brandstof besparen. “Als het aantal telewerkers zou toenemen tot 40 miljoen, dan zouden we dus 8.4 billion gallons brandstof besparen”, zegt Laitner.

Lege bedrijfspanden

Dat met telewerken veel te besparen valt, weet ook Sun Microsystems. Binnen het bedrijf doet wereldwijd 56 van de medewerkers aan telewerken. Sun claimt dat per dag dat medewerkers niet op kantoor werken er 500 Kwh energie per werknemer bespaart wordt “Met bijna 20.000 werknemers die thuis werken, betekent dit een significante energiebesparing”, zegt Ann Bamesberger, Sun's vice- president van Open Work. Volgens Bamesberger kunnen IT-afdelingen goed in kaart brengen hoe en waar bedrijven door middel van telewerken energie kunnen besparen. “Door dit goed in kaart te brengen, komen ondernemingen er misschien wel achter dat het bedrijfspand maar voor tweederde hoeft te worden gebruikt. Als dat zo blijkt te zijn, dan is telewerken mogelijk een goed alternatief”, aldus de vice- president van Sun's Open Work, die stelt dat het management zich vaak niet realiseert dat er al veel op informele basis binnen de onderneming aan telewerken wordt gedaan. Doordat bedrijven zich dit onvoldoende realiseren, wordt er volgens Bamesberger onnodig veel geld over de balk gesmeten.

Intelligent programmeren

Bedrijven geven ook veel geld uit door de verlichting in het pand onnodig te laten branden of apparatuur de hele dag aan te laten staan, weet ook Greg Turner, directeur van Honeywell Building Solutions. Door allerlei toepassingen 'intelligent' te programmeren, kan hier volgen Turner een eind aan gemaakt worden. Door ook computers en andere apparaten die in de hibernation of energiebesparende-modus staan uit te schakelen, zouden bedrijven nog eens 12 tot 15 procent op de energierekening kunnen besparen. Een besparing van 30 procent zou bovendien mogelijk zijn als de verwarming van het bedrijfspand goed wordt geprogrammeerd. In de Verenigde Staten verbruiken bedrijfspanden 40 procent van de totale energie in het land. 30 procent daarvan zou verspild worden door inefficiënt gebruik van de beschikbare energie. Dat stelt Brandi McManus, global business development manager bij de Zweedse automation provider TAC. McManus helpt graag het misverstand uit de wereld dat bij energiebesparing altijd grote stappen nodig zijn. Ook kleine maatregelen kunnen volgens de expert vaak helpen.

Reduceer verpakkingsmateriaal

Ook het Amerikaanse US Postal Service is zich er van bewust dat maatregelen nodig zijn om op de energierekening te besparen. Het bedrijf heeft in kaart gebracht hoe bij de verzending van post zo efficiënt mogelijk met de beschikbare brandstof om te gaan. Bovendien wordt er op gelet dat er per keer zoveel mogelijk postpakketten verzonden worden. Ook dit betekent immers dat de energierekening gereduceerd wordt. Ook HP heeft zijn verpakkingsmateriaal rond laptops met 65 procent teruggedrongen waardoor er op brandstofkosten bespaard kan worden.